Биты, байты, килобайты

• бит (bit)
• байт (byte), килобайт (Кбайт, KB),
мегабайт (Мбайт, MB), терабайт (Тбайт, ТВ)
• октет
Любая информация, хранимая или обрабатываемая на компьютере, будь то текст, графика, видео, музыка, представлена в виде чисел. В повседневной жизни чаще всего мы пользуемся десятичной системой счисления. Мы к ней привыкли с детства, она для нас удобна. В этой системе десять цифр: от 0 до 9. В компьютере используется двоичная система счисления. В ней всего две цифры: 0 и 1. Такую систему гораздо легче и дешевле реализовать в электронных схемах, из которых состоит компьютер: есть электрический ток — единица, нет тока — нуль. Достаточно просто.
Каждый разряд двоичного числа в компьютерной терминологии называется битом [bit — сокращение от binary digit (двоичная цифра)]. Восемь двоичных разрядов образуют группу, называемую байтом (byte), или октетом (от латинского octo — восемь.— Примеч. авт.).
«Двоичная природа» компьютера, вообще говоря, никак не влияет на конечный результат вычислений: любое десятичное число можно преобразовать в двоичное представление, выполнить требуемые вычисления в двоичном виде и затем преобразовать полученный результат снова в десятичный вид. Однако в некоторых случаях учет «двоичности» компьютеров позволяет повысить эффективность их работы. Например, объемы модулей памяти, используемых в компьютерах, как правило, подчиняются ряду: 2, 4, 8,…, 256 итакдалее. Нетрудно заметить, что все эти числа являются степенями двойки: 2!, Если бы модули были произвольного объема, то либо заметно усложнилась бы электроника управления такими модулями, либо часть памяти оставалась бы недоступной, пропадала зря. И то, и другое плохо.
Еще один пример. Мы знаем, что приставка «кило» означает «тысяча»: килограмм, километр. Но в компьютерной терминологии килобайт означает 1024 байта, а не 1000 байт, потому что ближайшее к тысяче число, являюще-еся степенью двойки, - это 1024 (210). Чтобы отличать компьютерные «ки-
ло» от обычных, в сокращениях используют заглавную букву «К». Например, 128 килобайт записывается как 128 Кбайт. Аналогично 1024 килобайта — это один мегабайт (Мбайт), 1024 мегабайта — это один гигабайт (Гбайт), 1024 гигабайта — это один терабайт (Тбайт). Из этого следует, что объем памяти в 128 Мбайт равен не 128 000 000, а 134 217 728 байт (128×1024x1024).